Каков Canopus?
Canopus - вторая самая яркая звезда в ночном небе, после Sirius. Происхождение его названия является древним и очень плохо понятым. Это можно назвать после пилота судна в троянской легенде, поскольку это - самая яркая звезда в теперь атрофированном Арго созвездие Navis, которое представляло судно, ведомое аргонавтами. Canopus находится в Киле созвездия, киле, используемом, чтобы обратиться к части "гигантского судна", это имело обыкновение считаться частью.
Canopus имеет очень высокую абсолютную яркость, и является второй самой яркой звездой несмотря на ее интервал 310 световых годов. Sirius, самая яркая звезда, составляет только 8.3 световых годов далеко. Если бы Canopus были расположены, где Sirius сегодня, то это было бы много раз более ярко и безусловно самая яркая звезда в небе.
Canopus - желтовато-белая звезда супергиганта F-класса. Расположенный хорошо в южное полушарие, Canopus не видим от местоположений к северу от Кентукки. У этого есть яркость, приблизительно в 13 600 раз больше чем Солнце и диаметр 130 солнечных радиусов, почти одна треть интервала от Земли до Солнца.
Прежде, чем высокоточный интервал, измеряющий спутниковый Hipparcos, был запущен, интервал Canopus был сомнителен астрономам, которые помещали это как близко как 90 световых годов или столь же отдаленный как 1300 световых годов от Земли. Если бы последний имел место, у Canopus, оказалось бы, была бы самая высокая абсолютная яркость любой звезды в Галактике. Эта Carinae, звезда, это расположено рядом в небе, является фактически одной из самых ярких звезд в Галактике с точки зрения абсолютной яркости. Другой соперник - LBV 1806-20, расположенный на противоположной стороне галактического ядра от нас.
До широкого распределения компасов Canopus использовался людьми в северном полушарии как звезда для того, чтобы провести к югу. В отличие от самой яркой звезды в небе Sirius, Canopus расположен хорошо далеко от самолета эллиптического.